こんにちは。座間市相武台、小田急線「相武台前駅」南口より徒歩1分にある歯医者「相武台ゆうデンタルクリニック」です。

子どもの出っ歯は見た目だけでなく、発音や噛み合わせ、口元の機能にまで影響を及ぼす可能性がある歯並びです。最近では、低年齢のうちから歯科矯正を検討する家庭も増えており、出っ歯の早期発見と予防への関心が高まっています。

出っ歯は遺伝だけでなく、日常生活における癖や習慣、呼吸の仕方などが原因となることもあります。

今回は、子どもが出っ歯になる主な原因、放置によるリスク、治療法について詳しく解説していきます。お子さんの歯並びにお悩みの方は、ぜひ参考にしてください。

出っ歯とは

出っ歯とは、上の前歯が下の前歯よりも大きく前に突き出ている状態のことを指します。

専門的には上顎前突（じょうがくぜんとつ）と呼ばれ、歯だけが前に出ている場合と、上あごの骨自体が前に出ている場合があります。口が閉じにくくなったり、前歯が目立ったりするため、気にするお子さんも少なくありません。

軽度の出っ歯であれば日常生活に大きな支障がないこともありますが、状態が進むと、発音がしづらい、食べ物をうまく噛めないといった問題が出てくることもあります。また、上下の歯の噛み合わせが悪いまま成長すると、顔のバランスやあごの発達に影響を及ぼすことがあります。

子どもが出っ歯になる原因

子どもの出っ歯には、生まれつきの要素と、日常生活のなかの癖や習慣が関係しています。原因を正しく理解することで、早めの対策や予防につなげることができます。

遺伝

出っ歯の原因のひとつに遺伝があります。両親が出っ歯である場合、骨格や歯の大きさ、歯並びの特徴が子どもにも似ることがあります。

たとえば、上あごが大きく下あごが小さいと、前歯が前に出やすくなります。また、歯が大きくてあごのスペースが足りないと、歯が前にずれて並ぶようになり、結果的に出っ歯になることがあるのです。

こうした骨格の特徴は、成長とともに目立ちやすくなるため、気になる場合は歯科医院で定期的にチェックしてもらうことが大切です。

口周りの悪習慣

日常のちょっとした癖が出っ歯の原因になることもあります。

代表的なのは、指しゃぶりや舌で前歯を押す癖です。これらの癖が長く続くと、前歯に力がかかり、少しずつ歯が前に動いていくことがあります。また、唇を噛む、口を開けたままにする習慣も、前歯に影響を与える要因です。

これらの癖は、無意識に繰り返されることが多いため、保護者の方が気づいた段階で優しく声をかけたり、必要に応じて歯科医師に相談したりすることが重要です。

口呼吸

鼻で呼吸せず、口で呼吸する口呼吸も出っ歯の原因となることがあります。鼻づまりやアレルギーなどで口呼吸が続くと、舌の位置が下がり、上あごが成長しにくくなります。その結果、歯が正しい位置に並びにくくなり、前歯が前方に出やすくなるのです。

また、口をぽかんと開けている状態が続くと、唇の力が弱まり、前歯を押さえる力が不足して、前方へずれる原因になります。鼻呼吸ができているかどうかを日常的に確認することも、出っ歯を予防するうえで重要です。

出っ歯を放置するリスク

出っ歯をそのままにしておくと、見た目だけでなく、日常生活や将来の健康にさまざまな影響を及ぼす可能性があります。以下に、特に注意すべきリスクをご紹介します。

発音や咀嚼がしにくくなる

出っ歯によって上下の前歯が噛み合わないと、発音が不明瞭になったり、食べ物を噛み切るのが難しくなったりすることがあります。

特にサ行やタ行などの音は、舌や歯の位置が正確でないときれいに発音できません。また、噛み合わせが悪いことで食べ物をうまくすりつぶすことができないと、消化不良の原因になります。

見た目がコンプレックスになる

前歯の突出が目立つと、本人が見た目を気にするようになることがあります。

特に思春期に入ると、周囲の目を気にする年頃になるため、自分の口元にコンプレックスを感じることが精神的な負担になる場合があります。人前で笑うことを避けたり、口元を手で隠したりする行動が見られることもあるでしょう。

こうした心理的影響は、自己肯定感や人間関係にも関わってくるため、保護者の方の理解とサポートが重要です。

虫歯や歯周病のリスクが高まる

出っ歯の状態では、歯が前に出ていたり重なっていたりするため、歯と歯の間や歯ぐきのまわりに汚れがたまりやすくなります。歯ブラシの毛先が届きにくい部分も増えるため、丁寧に磨いているつもりでも磨き残しが出やすくなります。

その結果、虫歯や歯ぐきの炎症が起こりやすくなるのです。特に子どもは細かい部分まで意識して磨くことが難しいため、保護者の方が仕上げ磨きをしてあげましょう。

前歯を損傷しやすくなる

出っ歯のように前歯が前方へ突き出ていると、転んだり顔をぶつけたりしたときに、前歯に強い衝撃が加わりやすくなります。とくに子どもは活発に動くことが多いため、遊んでいる最中やスポーツ中のケガによって、前歯が欠けたり折れたりするリスクが高くなるのです。

前歯をぶつけると、見た目の問題だけでなく、歯の根や神経にダメージが生じることもあり、治療に時間がかかるケースもあります。こうしたケガを防ぐためにも、歯並びを整えることは重要です。

子どもの出っ歯を治療する方法

子どもの矯正治療は大きく1期治療と2期治療に分かれており、それぞれに目的と方法があります。

1期治療

1期治療は、主に6歳から10歳ごろの間に行う矯正治療で、乳歯と永久歯が両方生えている時期に始めます。

この段階では、歯そのものを大きく動かすのではなく、あごの成長をコントロールすることが主な目的です。たとえば、上あごが狭いことで出っ歯になっている場合には、あごを広げる装置を使ってスペースをつくります。

また、指しゃぶりや舌のクセが原因となっているときは、専用の装置やトレーニングで改善を目指します。1期治療を行うことで、歯やあごが正しい位置に育つように導くことができ、のちの本格的な矯正治療が必要なくなったり、期間が短くなったりすることがあります。

2期治療

2期治療は、すべての永久歯が生えそろったあとに行う矯正治療で、主に中学生以降が対象となります。この治療では、矯正装置を使用して、歯を細かく動かして整えていきます。

具体的には、固定式の装置を使用するワイヤー矯正や取り外し可能な透明な装置を使用するマウスピース矯正で、歯を少しずつ理想的な位置に動かしていきます。

出っ歯の場合は、前に出ている上の前歯をゆっくりと正しい位置に戻していくように調整します。治療期間は個人差がありますが、一般的には1年半から3年ほどかかることが多いです。見た目を整えるだけでなく、食べやすさや発音のしやすさも改善できる点が大きなメリットです。

子どもが出っ歯になるのを防ぐためには

出っ歯は遺伝だけでなく、日常の癖や生活習慣によっても起こることがあります。早いうちから気をつけることで、歯並びの乱れを防ぎやすくなります。ここでは、家庭で取り組める具体的な予防方法をご紹介します。

悪い癖を改善する

指しゃぶりや舌で前歯を押すクセ、口をぽかんと開けたままの状態は、前歯に負担をかけ、出っ歯の原因になることがあります。これらのクセは、小さい頃から続けていると、あごの成長や歯の位置に影響を与える可能性があります。

お子さんが無意識に行っている場合もあるため、保護者の方が声がけをするなどして改善を促すことが大切です。

食生活と咀嚼の習慣を見直す

やわらかいものばかりを食べていると、あごの筋肉がしっかり使われず、あごの発達が不十分になることがあります。その結果、歯並びに影響が出ることもあるため、日ごろからよく噛んで食べる習慣を身につけることが大切です。

たとえば、根菜類や繊維の多い野菜、噛みごたえのある食材を積極的に食事に取り入れるとよいでしょう。また、食べる姿勢も重要です。猫背にならないように椅子の高さや机の位置を調整し、正しい姿勢で食事ができるよう意識することも予防につながります。

定期的な検診で早期発見・早期対応

子どもの歯並びや噛み合わせの変化は、日常生活のなかでは気づきにくいことがあります。

定期的に歯科医院で検診を受けることで、出っ歯の兆候や口の使い方のクセを早い段階で見つけることができます。早めに対応することで、治療の選択肢が広がり、負担の少ない方法で改善が目指せる場合もあります。

また、歯科医院で正しい歯みがきの方法や、あごや口の成長を助ける生活習慣についてのアドバイスを受けられることも、予防につながる大きなメリットです。

まとめ

子どもの出っ歯は、見た目の印象だけでなく、話し方や食べ方、歯の健康にも関わる大切な問題です。遺伝だけでなく、指しゃぶりや口呼吸など、日常のクセや生活習慣が原因になることもあります。

出っ歯は早く気づいて対応することで、無理のない方法で改善できる可能性があります。お子さんの成長を見守りながら、気になることがあれば歯科医院で相談し、定期的な検診で変化を見逃さないようにしましょう。

小児矯正を検討されている方は、座間市相武台、小田急線「相武台前駅」南口より徒歩1分にある歯医者「相武台ゆうデンタルクリニック」にお気軽にご相談ください。

当院は、地域の皆様のお口の健康を守り、豊かな人生になるよう寄り添う事を理念にしています。一般歯科だけでなく、予防歯科や矯正治療、口臭治療、ホワイトニングなど、さまざまな診療にあたっています。

当院のホームページはこちら、初診のネット予約やLINEの無料相談もお受けしておりますので、ぜひご覧ください。

こんにちは。座間市相武台、小田急線「相武台前駅」南口より徒歩1分にある歯医者「相武台ゆうデンタルクリニック」です。

子どもの歯並びや噛み合わせに不安を感じている保護者の方は多いのではないでしょうか。見た目の問題にとどまらず、将来の咀嚼や発音、顔立ちのバランスなどにも関係する歯並びは、できるだけ早い段階での対処が重要です。

そのようななかで注目されているのが、透明なマウスピース型の矯正装置を使ったインビザライン・ファーストという矯正治療です。

インビザライン・ファーストは、成長期の子どもを対象にした矯正方法で、目立ちにくく、取り外しができる装置を使用するのが特徴です。見た目の自然さや生活へのなじみやすさから、近年多くのご家庭で選ばれるようになっています。

本記事では、インビザライン・ファーストとはどのような治療法か詳しく解説します。メリット・デメリットや適応年齢、治療期間、費用についても解説しますので、小児矯正を検討されている方は、ぜひ参考にしてください。

インビザライン・ファーストとは

インビザライン・ファーストとは、6歳から10歳ごろの乳歯と永久歯が混在している時期（混合歯列期）に行う小児向けの矯正治療です。

アメリカのアライン・テクノロジー社が提供するインビザライン・システムの一種であり、成長途中の子どもの歯やあごの発育に合わせて、歯並びや噛み合わせの問題に対応します。

従来の小児矯正ではワイヤーや拡大装置などの固定式装置が多く使用されてきました。

一方で、インビザライン・ファーストは透明で取り外し可能なアライナーを使用することで、見た目の負担や生活への支障を最小限に抑えながら治療が進められます。

3Dスキャナーによる口腔内の精密なデジタルデータに基づいて治療計画を立てるため、一人ひとりの成長や歯の状態に合わせて矯正治療を進めることができます。

インビザライン・ファーストのメリット

ここでは、インビザライン・ファーストで治療するメリットについて解説します。

装置が目立ちにくい

インビザライン・ファーストの大きな特徴は、装置が目立ちにくい点です。

固定式の装置を使用する場合、口を開けたときに目立つことがあり、見た目を気にする子どもも少なくありません。特に学校生活では、友人との関わりのなかで、装置を見られるのが恥ずかしいと感じるケースもあります。

インビザライン・ファーストは、そうした心理的な負担を軽減し、自然な見た目を保ちながら治療を進めることが可能です。写真撮影や発表の場などでも目立たず、お子さんが見た目を気にせずに日常生活を送れることは、大きな安心材料となるでしょう。

装置の取り外しができる

インビザライン・ファーストの装置は自分で取り外しが可能です。装置を外して食事ができるため、装置に食べ物が挟まる心配もありません。また、歯みがきもしやすく、虫歯や歯周病のリスクを抑えることができます。

ただし、外したまま長時間放置すると計画どおりに歯を動かせなくなるため、装着時間の管理は重要になります。

痛みや違和感が少ない

インビザライン・ファーストでの治療は痛みや違和感が少ないとされています。

インビザライン・ファーストでは、アライナーと呼ばれる装置を装着して段階的に少しずつ歯を動かします。歯に強い力が一気に加わることがないため、ほかの矯正方法に比べて痛みが少ないといわれているのです。

また、治療に使用するアライナーは非常に薄く滑らかに作られています。そのため、装着しても違和感が少ないのです。そのため、お子さんも安心して治療を進められるでしょう。

顎の成長を促しながら歯並びを整えられる

成長期の矯正治療で特に重要なのが、顎の正しい発育を促すことです。

インビザライン・ファーストでは、お子さんの顎の成長を促しながら歯並びを整えることができます。たとえば、上顎が狭い場合には、アライナーによって緩やかに横方向へ広げながら歯列を整えることも可能です。

骨格がまだ柔軟な子どもの時期だからこそ実現できるアプローチであり、大人になってからでは難しい調整もこの時期であれば対応しやすいのです。

精密な計画をもとに治療を進められる

インビザライン・ファーストでは、最初に3Dスキャナーを用いてお口の中を詳細にデジタル計測し、そのデータをもとに治療計画を立てます。

専用ソフトで歯の動きを段階的にシミュレーションしながら治療を進めるため、治療の見通しがつきやすく、保護者の方も安心して治療に臨めます。また、治療開始前に仕上がりのイメージが視覚的に確認できるのも魅力の一つです。

インビザライン・ファーストのデメリット

インビザライン・ファーストには多くの利点がありますが、一方で理解しておくべきデメリットも存在します。ここでは、その代表的なデメリットについて解説します。

適応となる症例が限られている

インビザライン・ファーストは、すべての歯並びの問題に対応できるわけではありません。たとえば、重度の歯の重なりや顎の骨格に大きな問題がある場合、十分な効果が得られないことがあります。

インビザライン・ファーストが適応となるかどうかは、歯科医師の判断をもとに慎重に見極める必要があります。

装着時間を守らなければ効果が出にくい

インビザライン・ファーストで使用するアライナーは、1日20〜22時間装着する必要があります。

しかし、アライナーの装着時間を守らないと、歯の動きが計画通りに進まず、治療の効果が出にくくなってしまいます。特に小さなお子さまは、自分で装着時間を管理することが難しく、装着忘れが起こりやすい傾向にあります。

そのため、保護者の方が日々の生活のなかで装着状況を確認し、声かけや習慣づけを行う必要があります。

紛失や破損する恐れがある

治療に使用するアライナーは取り外しができるという利便性がある反面、紛失や破損といったリスクも伴います。特に外出先や学校で外した際に、ティッシュに包んだまま捨ててしまったり、うっかり落として壊したりするケースは少なくありません。

アライナーを紛失・破損すると、再作製が必要になることもあります。その場合、追加で費用が発生することもあります。

インビザライン・ファーストの適応年齢

インビザライン・ファーストは、主に6歳から10歳前後の混合歯列期のお子さんを対象とした治療法です。この時期は、乳歯と永久歯が混在しており、顎の成長も著しいため、歯列や噛み合わせに対して効果的な介入が可能です。

永久歯がすべて生えそろう前に矯正を始めることで、スペース不足の解消や歯の萌出方向の誘導につながります。

ただし、すべてのお子さんに適応となるわけではなく、成長の進み方や歯の状態によってはほかの矯正方法が提案されることもあります。

インビザライン・ファーストの治療期間

インビザライン・ファーストの治療期間は、1年から1年半程度とされています。

治療期間の長さは、歯並びの状態や矯正の難易度、アライナーの装着状況によって変動します。例えば、軽度の歯列不正であれば短期間で終了することもありますが、顎の成長誘導を伴うようなケースでは1年以上かかることもあります。

計画どおりに治療を進めるためには、アライナーの装着時間を守ること、定期的に歯科医院で検診を受けることが大切です。

インビザライン・ファーストの費用

インビザライン・ファーストの費用は、一般的に40万円〜60万円程度が相場とされています。

ただし、歯並びの状態や歯科医院によって治療にかかる費用は異なります。この費用とは別に、精密検査の費用や通院時の調整料などがかかるケースもあるため、事前に確認しておきましょう。

まとめ

インビザライン・ファーストは、成長期の子どもを対象としたマウスピース型の装置を使用した矯正治療です。顎の成長を促しながら歯並びを整えることができる点が特徴です。また、装置が目立ちにくく、取り外しができるなど、多くのメリットがあります。

一方で、装着時間を守る必要がある、紛失・破損する可能性があるといった注意点もあります。治療効果を十分に得るためには、適応時期や症例をしっかりと見極め、信頼できるしか石とよく相談することが欠かせません。

インビザライン ファーストは、顎の成長する時期にあるお子さんだからこそできる矯正方法です。お子さまの将来のために、最適なタイミングで治療を始めることが何より重要です。

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こんにちは。座間市相武台、小田急線「相武台前駅」南口より徒歩1分にある歯医者「相武台ゆうデンタルクリニック」です。

子どもの歯並びや噛み合わせは、見た目の印象だけでなく、発音や咀嚼、全身の健康にも深く関わっています。

近年では、永久歯が生え揃う前の段階から矯正治療を始める早期矯正に注目が集まっており、そのなかでも床矯正（しょうきょうせい）は負担が少ない方法です。

特に、成長期の子どもの顎の発育を利用しながら、歯がきれいに並ぶスペースを作ることができるため、抜歯を避けたいと考える保護者の方に選ばれています。

今回は、床矯正とはどのような治療法か解説します。メリット・デメリットや治療期間、費用の目安についても解説しますので、お子さまの歯並びについてお悩みの方や、矯正治療を検討中の方は、ぜひ参考にしてください。

床矯正とは

床矯正（しょうきょうせい）とは、取り外し可能な装置を使い、成長期の子どもの顎の幅を広げることで、歯が正しく並ぶためのスペースを確保する矯正方法です。

歯に力を加えて動かすのではなく、顎の骨の発育をコントロールすることで、永久歯がきれいに並ぶ環境を整えることを目的としています。

この治療では、プレート型の装置を使用し、中央にあるスクリュー（ねじ）を保護者の方が定期的に回すことで、少しずつ顎の幅を広げていきます。一般的には小児期に行われることが多く、特に6〜12歳ごろの顎の成長が活発な時期に効果を発揮します。

また、装置は自分で取り外しができるため、食事や歯磨きがしやすく、日常生活への負担が少ないのも特徴です。永久歯が生えるスペースが足りないといった早期のサインに対応できる、予防的な意味合いもある矯正方法です。

床矯正のメリット

床矯正には、ほかの矯正方法にはない複数のメリットがあります。以下で詳しく見ていきましょう。

取り外しができるため衛生的

床矯正で使用する装置は、お子さん自身で簡単に取り外すことができるのが大きな特徴です。食事や歯磨きの際には装置を外せるため、口腔内を清潔に保ちやすく、虫歯や歯肉炎などのリスクを軽減できます。

特に固定式の装置を使用した治療では、装置まわりの清掃が不十分になりがちですが、床矯正なら普段通りに歯磨きができるため、保護者の方にとっても安心です。日々のケアがしやすい点は大きなメリットといえるでしょう。

痛みが少ない

床矯正は、装置のスクリューを少しずつ調整しながら顎の骨の幅を広げていく仕組みのため、強い力で急激に歯を動かすような治療と比べて、痛みや不快感が少ないのが特徴です。

成長期の子どもは骨がやわらかく、矯正による圧力にも順応しやすいため、無理のない力で顎の成長を促すことができます。

抜歯を避けられる可能性がある

矯正治療において、歯が並ぶスペースが十分にない場合には抜歯が必要になることがあります。

しかし、床矯正では顎の幅を広げることによってスペースを作るため、抜歯せずに済む可能性が高くなります。将来的に永久歯がすべて生え揃うことを見越して、計画的にスペースを確保することができるのは大きなメリットです。

成長を利用した自然な矯正が可能

床矯正は、成長期の子どもの顎の発育を活かして歯並びを整える治療法です。特に6歳から12歳ごろは、顎の骨がやわらかく成長も活発なため、この時期に治療を行うことで、自然なかたちで歯がきれいに並ぶためのスペースを作ることができます。

成長に逆らうのではなく、成長を味方にしながら進める矯正方法なので、身体への負担が少なく、仕上がりも自然な見た目になるのが大きな特徴です。

また、早期に顎の発育を整えることで、将来的に本格的な矯正が不要になったり、抜歯を避けられたりする可能性もあります。

床矯正のデメリット

一方で、床矯正には注意すべき点や制限もあります。メリットだけでなく、デメリットについても理解しておきましょう。

装置の装着時間が短いと効果が出にくい

床矯正の装置は、自分で取り外しができる反面、装着時間が不十分だと計画通りに効果が現れにくくなるという課題があります。一般的には、装置を1日12〜14時間以上装着する必要があります。

とくに小さなお子さんの場合、自分で装置の管理をするのが難しく、つい装着を忘れたり、嫌がって外したりすることも少なくありません。そのため、保護者の方のサポートが不可欠です。

決められた装着時間を守らなければ、治療期間が延びたり、十分な結果が得られなかったりする可能性があるため、家庭での協力体制が非常に重要になります。

発音しにくくなる

床矯正の装置を装着すると、舌の動きが制限され、特に装着初期には発音がしづらくなることがあります。サ行やタ行など、舌を使って発音する音が聞き取りにくくなるケースもあり、学校や日常生活での会話に支障を感じるお子さんもいます。

この発音のしにくさは、装置に慣れてくるにつれて徐々に軽減されることが多いですが、個人差があります。特に言語発達の途中にある子どもにとっては、一時的とはいえストレスに感じることもあるでしょう。

歯を動かすことはできない

床矯正は主に顎の幅を広げてスペースを作る治療法であり、個々の歯を直接移動させることはできません。そのため、歯並びの乱れが重度で、歯をピンポイントで動かす必要がある場合には、ほかの方法が選択されることがあります。

特にすでに永久歯が生え揃っている段階や、歯が大きく重なっているケースでは、床矯正だけで理想的な歯並びを得ることは難しい場合があります。

そのため、必要に応じて永久歯が生えそろってから、ワイヤー矯正などの他の治療と組み合わせて対応することがあります。

装着を嫌がる子どももいる

床矯正で使用する装置は取り外しができますが、それは同時に外したままにするリスクにもつながります。

特に慣れないうちは、装置を口に入れることを嫌がるお子さんも多く、保護者の方のサポートが重要になります。モチベーションを維持するために、装着の習慣づけや褒める工夫が必要です。

床矯正の適応年齢

床矯正は、顎の成長が活発な子どもを対象にした治療法です。

床矯正の効果が最も期待できるのは、乳歯から永久歯に生え変わる6〜12歳ごろです。この時期は、顎の骨がまだ柔らかく、成長も著しいため、装置による誘導がしやすいのが特徴です。

特に上顎の拡大は12歳を過ぎると難しくなることが多いため、早期の受診と判断が重要になります。永久歯がきれいに並ぶ土台を作ることができれば、将来的に本格的な矯正を回避できる可能性もあります。

床矯正の治療期間

治療期間は、顎の成長具合や歯並びの状態によって異なりますが、一般的には1〜3年程度が多いとされています。

ただし、装置の装着時間が不十分だったり、装置の調整が適切に行われなかったりすると、それ以上かかることもあります。

反対に、装着時間をきちんと守り、定期的な通院を欠かさなければ、スムーズに治療が進む傾向にあります。

床矯正の費用

床矯正の費用は、使用する装置の種類や治療期間、通院頻度によって異なりますが、一般的には20万〜40万円程度が相場です。

床矯正をはじめとした矯正治療は、基本的に保険適用の対象にはなりません。自由診療となるため、初診時に必ず費用の内訳を確認することが大切です。

まとめ

床矯正は、成長期の子どもの顎の発育を活かして、永久歯が並ぶスペースを確保する矯正方法です。装置の取り外しができるため衛生的で、痛みも少なく、抜歯を避けられる可能性があるなど、多くのメリットがあります。

一方で、装置の装着時間を守らないと効果が得られにくいといった注意点もあります。

適切な時期に始めることで、のちの本格的な矯正治療を回避できる場合もあるため、早めに相談することが重要です。お子さまの歯並びに不安がある場合は、まず歯科医院でカウンセリングを受けて相談しましょう。

小児矯正を検討されている方は、座間市相武台、小田急線「相武台前駅」南口より徒歩1分にある歯医者「相武台ゆうデンタルクリニック」にお気軽にご相談ください。

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子どもの歯並びや噛み合わせに関する悩みは、多くの保護者の方が一度は直面する問題です。近年では、永久歯が生え揃う前の混合歯列期における早期矯正の重要性が注目されるようになっており、なかでもプレオルソと呼ばれる矯正装置が話題を集めています。

プレオルソは、柔らかい素材でできたマウスピース型の矯正装置で、子どもの成長を利用しながら歯並びや顎の発育を整えるという特徴があります。

今回は、プレオルソとはどのような装置でどのようなメリット・デメリットがあるのか解説します。治療の流れや費用についても解説しますので、お子さまの歯並びが気になる方は、ぜひ参考にしてください。

プレオルソとは何か

プレオルソとは、乳歯と永久歯が混在する混合歯列期のお子さまに使用される、取り外し可能なマウスピース型矯正装置のひとつです。

医療用の柔らかいシリコン素材で作られており、従来の金属ワイヤーを使用した矯正装置に比べて、装着時の違和感や痛みが少ないのが特徴です。プレオルソは、口腔周囲の筋肉や舌の位置、呼吸などの機能的な問題にアプローチします。

日中の1時間程度と就寝時に装着するだけでよく、学校など日中の活動に影響が出にくい点も保護者の方にとって安心できるポイントです。また、永久歯が生えそろう前に顎の成長を利用しながら治療を進めるため、将来的に本格的な矯正治療が不要になる可能性もあります。

このようにプレオルソは、子どもの成長を活かしながら、歯が正しい位置に並ぶように促す新しい矯正アプローチとして注目されています。

プレオルソのメリット

プレオルソには、子どもの成長を利用しながら自然なかたちで歯並びを整えていくという点で、多くのメリットがあります。ここでは、プレオルソのメリットについて解説します。

痛みや違和感が少ない

プレオルソは、柔らかい医療用シリコンで作られており、金属を使用した矯正装置に比べて装着時の不快感が非常に少ないのが特徴です。また、歯を動かすものではないため、矯正中の痛みはほとんどありません。そのため、痛みに敏感なお子さまでも継続しやすいでしょう。

日常生活への影響が少ない

プレオルソは取り外しが可能な装置であり、装着は日中1時間と就寝時だけです。学校や食事中は装着する必要がなく、生活スタイルを大きく変えることなく矯正治療を進めることができます。学校生活や友達とのコミュニケーションへの影響も最小限に抑えられます。

顎の成長を活かせる

成長期の子どもは顎の骨が柔らかく発育段階にあります。この時期にプレオルソを使用することで、顎の骨格や筋肉のバランスを整えながら、自然に正しい歯並びや噛み合わせを誘導できます。

早期治療を行うことで、将来の本格的な矯正の不要になるケースも少なくありません。

機能面の改善も期待できる

プレオルソは、舌の位置や口呼吸などの癖にも働きかける構造になっています。そのため、正しい姿勢、発音、呼吸の改善といった機能的な面での効果も期待できます。これは他の矯正装置にはあまり見られないプレオルソならではの特徴です。

プレオルソのデメリット

プレオルソには多くのメリットがありますが、すべての症例やお子さまにとって万能な矯正装置というわけではありません。ここでは、治療を検討する際にあらかじめ理解しておくべきデメリットについて解説します。

適応症例が限られている

プレオルソは、すべての症例に対応できるわけではありません。重度の歯列不正や骨格的な問題がある場合には対応が難しいことがあります。特に、顎のズレが大きい場合や、永久歯がすでに生えそろっている場合には、他の装置を使用した治療法が推奨されるケースが多いです。

自己管理が必要

プレオルソは取り外しができる装置のため、装着時間を守ることが治療効果に大きく影響します。装着は原則として日中1時間程度と就寝時とされていますが、子ども自身に装着の習慣が定着していないと、装着を忘れたり、途中で外したりすることがあるでしょう。

そのため、保護者の方の協力や声かけが不可欠です。

発音や会話に慣れるまでに時間がかかる

装着直後は、マウスピースの存在により発音しづらく感じることがあります。特に、さ行やた行の発音に違和感を覚えるお子さまも少なくありません。

ただし、多くの場合は数日〜1週間ほどで慣れるため、そこまで大きな問題にはなりにくいと言えるでしょう。

効果を実感するまで時間がかかる

プレオルソは歯を動かす装置ではなく、子どもの成長に合わせて少しずつ口腔環境を整える装置です。そのため、治療効果を実感するまでに時間がかかることがあります。

プレオルソ治療の流れ

プレオルソによる治療は子どもの成長に合わせて段階的に進めていくため、矯正装置の装着だけでなく、生活習慣やお口周りの機能の改善も含めた総合的なアプローチが求められます。以下では、一般的な治療の流れについて順を追ってご紹介します。

初診・カウンセリング

まずは歯科医院にて、保護者の方とお子さまのカウンセリングを行います。歯並びの悩みや日常の癖（口呼吸・指しゃぶりなど）を丁寧にヒアリングし、プレオルソが適応可能かどうかを判断します。

精密検査・診断

適応と判断された場合、口腔内写真、レントゲン撮影、歯型の採取、噛み合わせのチェックなどの詳細な検査を行います。これにより、現在の歯並びや顎の成長状態を正確に把握し、最適な装置の選定と治療計画を立てます。

装置の装着と使用方法の説明

プレオルソは既製品のなかから症例に合ったものを選び、その場で調整して使用します。装着方法や取り扱い、清掃方法、装着時間などについて、保護者の方とお子さまに丁寧な説明が行われます。装置の装着は日中1時間と就寝時が基本となります。

自宅での装着と生活習慣の見直し

装置の装着は家庭で行うため、保護者の方のサポートが非常に重要です。口呼吸を鼻呼吸に改善したり、正しい舌の位置を意識したりといった生活習慣の見直しも同時に進めていきます。歯科医院によっては、専用のトレーニングを行う場合もあります。

定期的な通院と経過観察

1〜2か月ごとに通院し、装置のフィット感や顎の成長などを確認します。必要に応じて装置の調整も行われます。また、子どもの成長に伴い、プレオルソを交換することもあります。

治療の終了と経過観察

歯並びが改善され、必要な機能が身についてきたら、治療は終了します。

ただし、その後も経過観察を続け、歯並び・噛み合わせの状態や永久歯への生えかわりをチェックします。

プレオルソの費用

プレオルソ治療の費用は、地域や歯科医院によって若干の差がありますが、一般的には5万円〜20万円程度が相場とされています。この金額には、装置代だけでなく、装着時の指導料や定期的な通院にかかる費用などが含まれることもあります。

プレオルソは既製品の装置のため、個別にオーダーメイドで作製する矯正装置と比べて作製コストが安く抑えられています。そのため、治療全体の費用も安価であるケースが多いです。

また、プレオルソを適切な時期に使用することで、将来的に本格的な矯正治療を回避できれば、治療期間や費用を大幅に抑えられる可能性があります。

まとめ

プレオルソとは、5〜10歳前後の子どもに使用される、柔らかいマウスピース型の矯正装置です。装置の装着は就寝時と日中1時間程度で、装着時の痛みも少ないことから、子どもにも受け入れられやすいでしょう。

ただし、適応できる症例には限りがあります。また、継続して装置を装着できるかどうかといった自己管理も求められます。歯科医師と相談しながら、お子さまにとって最も負担の少ない治療法を選択することが大切です。

小児矯正を検討されている方は、座間市相武台、小田急線「相武台前駅」南口より徒歩1分にある歯医者「相武台ゆうデンタルクリニック」にお気軽にご相談ください。

当院は、地域の皆様のお口の健康を守り、豊かな人生になるよう寄り添う事を理念にしています。一般歯科だけでなく、予防歯科や矯正治療、口臭治療、ホワイトニングなど、さまざまな診療にあたっています。

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