こんにちは。座間市相武台、小田急線「相武台前駅」南口より徒歩1分にある歯医者「相武台ゆうデンタルクリニック」です。

親知らずは、ほかの永久歯が生えそろった後、10代後半から20代にかけて最後に生えてくる歯です。上下左右に1本ずつ、最大で4本生える可能性がありますが、顎の大きさに対して歯が並ぶスペースが足りず、まっすぐに生えてこないケースも多く見られます。

その結果、親知らずが歯茎や骨の中に埋まったままになることも少なくありません。このような歯を埋伏歯（まいふくし）と呼びます。埋まった親知らずは見た目では気づきにくく、放置されがちですが、虫歯や炎症、隣の歯への悪影響など、さまざまな問題を引き起こすこともあります。

今回は、埋まっている親知らずを放置するリスク、抜歯の必要性、実際の抜歯の流れについて解説します。

親知らずが埋まっている原因

親知らずが正常に生えてこない背景には、歯が並ぶスペースの不足があります。親知らずは永久歯のなかで最も遅く生えてくるため、生える時期にはすでにほかの歯が並んだ状態です。残されたスペースが足りなければ、まっすぐ生えることはできません。

その結果、斜めや横向きに傾いたり、途中で止まったりします。歯茎や骨の中に埋まったままになるのも、スペース不足が関係しています。

顎の大きさや歯の大きさには個人差があるため、十分なスペースが確保されてまっすぐ生えるケースもあるでしょう。もともと親知らずがない方や、本数が揃わない方も珍しくありません。

親知らずが埋まっているままだとどうなる？

親知らずを放置すると、さまざまなリスクを伴うことがあります。ここでは、親知らずが埋まっているまま放置するリスクについて解説します。

虫歯のリスクが高まる

埋まっている親知らずが少しでも露出している場合、その周囲は汚れがたまりやすく、虫歯になりやすい環境になります。特に、手前の奥歯との間にできた隙間は、プラークや食べかすが取り除きにくく、親知らずだけでなく隣の歯も虫歯になるリスクが高まります。

また、親知らずは歯列の中で最も奥にあり、気付きにくいため、虫歯に気づいたときにはすでにかなり進行していることも少なくありません。

顎関節に負担がかかる

親知らずが正しい方向に生えていないと、上下の歯がしっかり噛み合わず、噛み合わせのバランスが崩れることがあります。その結果、無意識に片側だけで噛む癖がついたり、顎の動きが不自然になったりして、顎の関節に負担がかかる場合があります。

このような状態が続くと、顎関節症と呼ばれる症状が現れることがあります。顎がカクカク鳴る、口を開けにくい、顎が痛むといった症状がある場合は、早めに歯科医院で相談することが大切です。

口臭が強くなる

親知らずの周囲は清掃が行き届きにくく、汚れや細菌が蓄積されやすいため、嫌なにおいの原因になります。特に炎症が起きている状態では、細菌の影響で口臭が強くなりやすいです。歯磨きをしても改善しない場合には、親知らずの影響を疑う必要があるでしょう。

歯周病になる

埋まった親知らずの周囲は歯ブラシが届きにくいため、磨き残しが多くなります。その結果、歯垢や歯石がたまりやすくなり、歯周病になるリスクが高まります。特に隣接する第二大臼歯との間には細菌が繁殖しやすく、炎症が慢性化することもあります。

歯周病が進行すると、歯を支える骨が溶けるため、周囲の健康な歯にまで影響が及ぶことがあるのです。

埋まっている親知らずは抜歯しなければいけない？

親知らずが埋まっていると聞くと「すぐに抜いたほうがいいのでは？」と考えるかもしれません。

しかし、埋まっている親知らずがすべて抜歯の対象になるわけではありません。抜歯の判断は、親知らずの位置や生え方、周囲の歯や骨との関係、現在の症状などを総合的に見て決まります。

たとえば、完全に骨の中にあり、周囲に悪影響を与えていない親知らずであれば、無理に抜かず経過観察となることもあります。

一方で、横向きに埋まっていて、手前の歯の根や歯茎に強くあたっている場合は、将来的にトラブルを起こす可能性が高いため、予防的な抜歯を提案されることがあります。

また、見た目上は問題がなくても、レントゲンやCTで確認すると、奥に膿の袋（嚢胞）ができていたり、親知らずの周囲に炎症が生じていたりするケースもあります。このような場合も、抜歯が必要と判断されることがあります。

親知らずの抜歯の流れ

親知らずの抜歯は、一般的に以下のような流れで行われます。

診察

治療前には、まずレントゲンやCTなどの画像診断を行い、親知らずの位置や形、神経との距離などをしっかり確認します。親知らずが真っすぐ生えているのか、横向きに埋まっているのかなど、状態によって抜歯の方法や難易度が変わるためです。

また、全身の健康状態や服用中の薬の有無なども確認します。

麻酔・抜歯手術

局所麻酔を慎重に行い、痛みを感じない状態にしてから抜歯手術を始めます。歯茎を切開して親知らずを露出させ、必要であれば歯を分割して少しずつ取り除きます。根が深い場合や歯が神経に近い場合には、さらに細心の注意を払って処置が進められます。

抜歯後は、傷口を縫合して止血を行います。手術時間は30分から1時間ほどが一般的です。

抜歯後の処置

親知らずの抜歯が完了したら、出血を止める処置が行われます。歯茎の切開が行われた場合は、縫合をして、出血が止まるようにします。縫合後は、滅菌ガーゼなどを噛み、止血をします。

抜歯後は痛み止めと抗生剤を処方されますが、術後の痛みは1〜3日程度続くことが多いです。術後の痛み・出血は1週間程度続くこともあります。

まれに、術後にドライソケットになる場合があります。ドライソケットとは、傷口を覆う血餅がうまく作られなかったり、剥がれたりすることで、骨が露出して強い痛みが出る状態のことです。

術後から日数が経っても痛みが強くなった場合や、出血が増えた場合は、ドライソケットの可能性があるため、早めに歯科医院を受診してください。

親知らずの抜歯後に注意すること

以下では、親知らずの抜歯後に注意すべきポイントについて解説します。

患部を刺激しない

抜歯後、傷口には血餅と呼ばれる血の膜ができます。これが傷口を覆うことで治癒が進むため、剥がれないように守る必要があります。

強くうがいをすると、血餅が流れてしまいます。抜歯後2〜3日は、口に水を含んで静かに吐き出す程度にとどめましょう。舌や指で触れたり、歯ブラシを強く当てたりすることも避けてください。

血餅が剥がれると、骨が露出して強い痛みが出るドライソケットにつながります。

食事はやわらかいものにする

抜歯後しばらくは、食事の内容にも配慮が必要です。硬いものを噛むと傷口に負担がかかるため、おかゆやヨーグルト、スープ、ゼリーなど、やわらかいものを選びましょう。

熱い食べ物や飲み物、アルコールは血行を促し、出血や痛みが強まる原因になります。辛いものも傷口への刺激になるため、回復が進むまでは控えてください。噛むときは、抜歯した側を避けると傷口への刺激を抑えられます。

禁煙する

喫煙は抜歯後の回復に悪影響を与えるため、術後1週間は禁煙するのが理想です。タバコに含まれるニコチンは血管を収縮させ、歯茎の血流を悪化させます。そのため、傷の治癒が遅くなり、感染するリスクが高まります。

また、喫煙はドライソケットの原因にもなります。早く治癒を進めるためにも、抜歯後は禁煙しましょう。

まとめ

親知らずは、顎の大きさに対して歯が並ぶスペースが足りないと、歯茎や骨の中に埋まったままになることがあります。埋まっていると気づきにくいものの、虫歯や歯周病、口臭、顎関節への負担といったトラブルにつながることもあるのです。

ただし、完全に骨の中にあり周囲に影響がなければ、経過観察となることもあります。横向きに埋まって手前の歯を圧迫している場合や、嚢胞や炎症が見つかった場合には、抜歯が検討されます。

抜歯を行う場合は、レントゲンやCTで位置や神経との距離を確認したうえで進みます。処置後は痛みや腫れが数日続くため、患部を刺激しないことと、喫煙を控えることが回復につながります。

埋まっている親知らずにお悩みの方は、座間市相武台、小田急線「相武台前駅」南口より徒歩1分にある歯医者「相武台ゆうデンタルクリニック」にお気軽にご相談ください。

当院は、地域の皆様のお口の健康を守り、豊かな人生になるよう寄り添う事を理念にしています。一般歯科だけでなく、予防歯科や矯正治療、口臭治療、ホワイトニングなど、さまざまな診療にあたっています。

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