こんにちは。座間市相武台、小田急線「相武台前駅」南口より徒歩1分にある歯医者「相武台ゆうデンタルクリニック」です。

子どもの出っ歯は見た目だけでなく、発音や噛み合わせ、口元の機能にまで影響を及ぼす可能性がある歯並びです。最近では、低年齢のうちから歯科矯正を検討する家庭も増えており、出っ歯の早期発見と予防への関心が高まっています。

出っ歯は遺伝だけでなく、日常生活における癖や習慣、呼吸の仕方などが原因となることもあります。

今回は、子どもが出っ歯になる主な原因、放置によるリスク、治療法について詳しく解説していきます。お子さんの歯並びにお悩みの方は、ぜひ参考にしてください。

出っ歯とは

出っ歯とは、上の前歯が下の前歯よりも大きく前に突き出ている状態のことを指します。

専門的には上顎前突（じょうがくぜんとつ）と呼ばれ、歯だけが前に出ている場合と、上あごの骨自体が前に出ている場合があります。口が閉じにくくなったり、前歯が目立ったりするため、気にするお子さんも少なくありません。

軽度の出っ歯であれば日常生活に大きな支障がないこともありますが、状態が進むと、発音がしづらい、食べ物をうまく噛めないといった問題が出てくることもあります。また、上下の歯の噛み合わせが悪いまま成長すると、顔のバランスやあごの発達に影響を及ぼすことがあります。

子どもが出っ歯になる原因

子どもの出っ歯には、生まれつきの要素と、日常生活のなかの癖や習慣が関係しています。原因を正しく理解することで、早めの対策や予防につなげることができます。

遺伝

出っ歯の原因のひとつに遺伝があります。両親が出っ歯である場合、骨格や歯の大きさ、歯並びの特徴が子どもにも似ることがあります。

たとえば、上あごが大きく下あごが小さいと、前歯が前に出やすくなります。また、歯が大きくてあごのスペースが足りないと、歯が前にずれて並ぶようになり、結果的に出っ歯になることがあるのです。

こうした骨格の特徴は、成長とともに目立ちやすくなるため、気になる場合は歯科医院で定期的にチェックしてもらうことが大切です。

口周りの悪習慣

日常のちょっとした癖が出っ歯の原因になることもあります。

代表的なのは、指しゃぶりや舌で前歯を押す癖です。これらの癖が長く続くと、前歯に力がかかり、少しずつ歯が前に動いていくことがあります。また、唇を噛む、口を開けたままにする習慣も、前歯に影響を与える要因です。

これらの癖は、無意識に繰り返されることが多いため、保護者の方が気づいた段階で優しく声をかけたり、必要に応じて歯科医師に相談したりすることが重要です。

口呼吸

鼻で呼吸せず、口で呼吸する口呼吸も出っ歯の原因となることがあります。鼻づまりやアレルギーなどで口呼吸が続くと、舌の位置が下がり、上あごが成長しにくくなります。その結果、歯が正しい位置に並びにくくなり、前歯が前方に出やすくなるのです。

また、口をぽかんと開けている状態が続くと、唇の力が弱まり、前歯を押さえる力が不足して、前方へずれる原因になります。鼻呼吸ができているかどうかを日常的に確認することも、出っ歯を予防するうえで重要です。

出っ歯を放置するリスク

出っ歯をそのままにしておくと、見た目だけでなく、日常生活や将来の健康にさまざまな影響を及ぼす可能性があります。以下に、特に注意すべきリスクをご紹介します。

発音や咀嚼がしにくくなる

出っ歯によって上下の前歯が噛み合わないと、発音が不明瞭になったり、食べ物を噛み切るのが難しくなったりすることがあります。

特にサ行やタ行などの音は、舌や歯の位置が正確でないときれいに発音できません。また、噛み合わせが悪いことで食べ物をうまくすりつぶすことができないと、消化不良の原因になります。

見た目がコンプレックスになる

前歯の突出が目立つと、本人が見た目を気にするようになることがあります。

特に思春期に入ると、周囲の目を気にする年頃になるため、自分の口元にコンプレックスを感じることが精神的な負担になる場合があります。人前で笑うことを避けたり、口元を手で隠したりする行動が見られることもあるでしょう。

こうした心理的影響は、自己肯定感や人間関係にも関わってくるため、保護者の方の理解とサポートが重要です。

虫歯や歯周病のリスクが高まる

出っ歯の状態では、歯が前に出ていたり重なっていたりするため、歯と歯の間や歯ぐきのまわりに汚れがたまりやすくなります。歯ブラシの毛先が届きにくい部分も増えるため、丁寧に磨いているつもりでも磨き残しが出やすくなります。

その結果、虫歯や歯ぐきの炎症が起こりやすくなるのです。特に子どもは細かい部分まで意識して磨くことが難しいため、保護者の方が仕上げ磨きをしてあげましょう。

前歯を損傷しやすくなる

出っ歯のように前歯が前方へ突き出ていると、転んだり顔をぶつけたりしたときに、前歯に強い衝撃が加わりやすくなります。とくに子どもは活発に動くことが多いため、遊んでいる最中やスポーツ中のケガによって、前歯が欠けたり折れたりするリスクが高くなるのです。

前歯をぶつけると、見た目の問題だけでなく、歯の根や神経にダメージが生じることもあり、治療に時間がかかるケースもあります。こうしたケガを防ぐためにも、歯並びを整えることは重要です。

子どもの出っ歯を治療する方法

子どもの矯正治療は大きく1期治療と2期治療に分かれており、それぞれに目的と方法があります。

1期治療

1期治療は、主に6歳から10歳ごろの間に行う矯正治療で、乳歯と永久歯が両方生えている時期に始めます。

この段階では、歯そのものを大きく動かすのではなく、あごの成長をコントロールすることが主な目的です。たとえば、上あごが狭いことで出っ歯になっている場合には、あごを広げる装置を使ってスペースをつくります。

また、指しゃぶりや舌のクセが原因となっているときは、専用の装置やトレーニングで改善を目指します。1期治療を行うことで、歯やあごが正しい位置に育つように導くことができ、のちの本格的な矯正治療が必要なくなったり、期間が短くなったりすることがあります。

2期治療

2期治療は、すべての永久歯が生えそろったあとに行う矯正治療で、主に中学生以降が対象となります。この治療では、矯正装置を使用して、歯を細かく動かして整えていきます。

具体的には、固定式の装置を使用するワイヤー矯正や取り外し可能な透明な装置を使用するマウスピース矯正で、歯を少しずつ理想的な位置に動かしていきます。

出っ歯の場合は、前に出ている上の前歯をゆっくりと正しい位置に戻していくように調整します。治療期間は個人差がありますが、一般的には1年半から3年ほどかかることが多いです。見た目を整えるだけでなく、食べやすさや発音のしやすさも改善できる点が大きなメリットです。

子どもが出っ歯になるのを防ぐためには

出っ歯は遺伝だけでなく、日常の癖や生活習慣によっても起こることがあります。早いうちから気をつけることで、歯並びの乱れを防ぎやすくなります。ここでは、家庭で取り組める具体的な予防方法をご紹介します。

悪い癖を改善する

指しゃぶりや舌で前歯を押すクセ、口をぽかんと開けたままの状態は、前歯に負担をかけ、出っ歯の原因になることがあります。これらのクセは、小さい頃から続けていると、あごの成長や歯の位置に影響を与える可能性があります。

お子さんが無意識に行っている場合もあるため、保護者の方が声がけをするなどして改善を促すことが大切です。

食生活と咀嚼の習慣を見直す

やわらかいものばかりを食べていると、あごの筋肉がしっかり使われず、あごの発達が不十分になることがあります。その結果、歯並びに影響が出ることもあるため、日ごろからよく噛んで食べる習慣を身につけることが大切です。

たとえば、根菜類や繊維の多い野菜、噛みごたえのある食材を積極的に食事に取り入れるとよいでしょう。また、食べる姿勢も重要です。猫背にならないように椅子の高さや机の位置を調整し、正しい姿勢で食事ができるよう意識することも予防につながります。

定期的な検診で早期発見・早期対応

子どもの歯並びや噛み合わせの変化は、日常生活のなかでは気づきにくいことがあります。

定期的に歯科医院で検診を受けることで、出っ歯の兆候や口の使い方のクセを早い段階で見つけることができます。早めに対応することで、治療の選択肢が広がり、負担の少ない方法で改善が目指せる場合もあります。

また、歯科医院で正しい歯みがきの方法や、あごや口の成長を助ける生活習慣についてのアドバイスを受けられることも、予防につながる大きなメリットです。

まとめ

子どもの出っ歯は、見た目の印象だけでなく、話し方や食べ方、歯の健康にも関わる大切な問題です。遺伝だけでなく、指しゃぶりや口呼吸など、日常のクセや生活習慣が原因になることもあります。

出っ歯は早く気づいて対応することで、無理のない方法で改善できる可能性があります。お子さんの成長を見守りながら、気になることがあれば歯科医院で相談し、定期的な検診で変化を見逃さないようにしましょう。

小児矯正を検討されている方は、座間市相武台、小田急線「相武台前駅」南口より徒歩1分にある歯医者「相武台ゆうデンタルクリニック」にお気軽にご相談ください。

当院は、地域の皆様のお口の健康を守り、豊かな人生になるよう寄り添う事を理念にしています。一般歯科だけでなく、予防歯科や矯正治療、口臭治療、ホワイトニングなど、さまざまな診療にあたっています。

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