こんにちは。座間市相武台、小田急線「相武台前駅」南口より徒歩1分にある歯医者「相武台ゆうデンタルクリニック」です。

「MFTって何？」と疑問に思っている方もいるのではないでしょうか。MFTは、舌や唇、頬などの筋肉の使い方を改善することで、正しい口腔の機能と発音を促すトレーニング療法です。

本記事では、MFTのメリット・デメリット、治療にかかる費用などについて解説します。MFTに疑問をお持ちの方や、MFTを検討している方は、ぜひご覧ください。

MFT（口腔筋機能療法）とは

MFTとは、口周りの筋肉の正しい使い方を身につけるためのトレーニングです。日本語では、口腔筋機能療法といいます。

MFTには、舌の位置や口の開け閉めの動作、飲み込み方、呼吸の仕方などを改善するトレーニングが含まれます。正しい口周りの動きを身につけると、歯並びや噛み合わせの改善が期待できるでしょう。また、口呼吸を改善できれば、虫歯や口臭の予防にも効果的です。

矯正治療の一環として行われることが多いですが、MFTは歯並びや噛み合わせを直接治すものではなく、舌や唇、頬の筋肉を正しく使えるようにするトレーニングです。歯科矯正治療で歯を移動させても、口周りの筋肉の動きが不適切であれば、再び歯並びが悪化する可能性もあります。そのため、歯科矯正治療と併用されることが多いのです。

MFT（口腔筋機能療法）のメリット

「口周りの筋肉のトレーニングをして意味があるの？」と思う方も多いのではないでしょうか。ここでは、MFTの主なメリットを詳しく解説します。

歯並びや噛み合わせの安定に役立つ

お伝えしたとおり、MFTは矯正治療と併用されることも多く、歯列矯正の効果を高める役割を担います。

歯は、歯茎や顎の骨だけでなく、舌や口周りの筋肉などの影響も受けながら位置を保っています。口周りの筋肉のバランスが崩れていると、歯並びを整えても後戻りするリスクが高まってしまいます。

このため、不適切な癖などがある場合、MFTが矯正治療の効果を維持するために重要です。

発音や飲み込みの改善が期待できる

舌の動きや唇の圧力は、発音の明瞭さや正確性にも直結します。特に、サ行やタ行などの音が不明瞭になることが多く、発音障害の原因となる可能性もあるでしょう。

MFTでは、そうした音の不明瞭さの改善が期待できるだけではなく、飲み込みの際の不快感の改善や咀嚼効率の向上も同時に目指せます。

口呼吸の改善につながる

口呼吸をしていると、口腔内が乾燥し虫歯や歯周病のリスクを高める要因となります。舌が正しい位置に戻ると、鼻呼吸がしやすくなり、唾液の分泌も促されるため、口腔内の環境が整いやすくなります。

また、口呼吸によって引き起こされる口角や唇の乾燥、炎症といった症状の改善も期待できます。

全身の健康にも良い影響を与える

MFTは、口呼吸から鼻呼吸への改善により、睡眠の質の向上や集中力の向上、免疫力の強化といった全身的な健康効果も期待できます。慢性的な口呼吸は、寝ている間のいびき、無呼吸症候群、また虫歯や歯周病などの原因にもなるのです。

MFTによって口呼吸が改善されると、こうしたリスクの軽減にもつながります。

MFT（口腔筋機能療法）のデメリット

MFT（口腔筋機能療法）は多くのメリットがある一方で、デメリットや注意点も存在します。治療を検討する際は、これらのデメリットも理解しておきましょう。

効果が出るまでに時間がかかる

MFTは、歯並びの改善や筋肉のバランス調整に時間を要する治療法です。特に、歯科矯正と併用する場合、数年単位での取り組みが必要になることもあります。そのため、即効性を期待している患者さまにとっては、時間がかかるという点がデメリットと感じられるかもしれません。

日々の継続が不可欠であるため、根気強く取り組む必要があります。

費用がかかる

MFTは通常、保険が適用されない自由診療になります。そのため、患者さまの全額自己負担となります。また、MFTの効果が現れるまでに数ヶ月〜1年以上かかることも多く、長期間にわたって継続する必要があるため、総額で数万円〜十万円単位の費用がかかる可能性もあるでしょう。

MFT（口腔筋機能療法）の費用

MFT（口腔筋機能療法）の費用は、歯科医院や地域によって異なります。一般的に、1回あたりの費用は3,000円〜1万円程度が相場です。初回はカウンセリングや診断を兼ねて5,000円〜1万円程度かかることが多く、その後は1,000円〜5,000円程度で継続的に指導を受けられる場合が多いです。

MFT（口腔筋機能療法）で行う具体的なトレーニング

MFTでは、舌や唇、顎の動きを正しく行えるようにするため、さまざまなトレーニングを組み合わせて行います。目的は、歯並びに影響を及ぼす悪習癖を改善し、口腔周囲の筋肉の機能を整えることです。

ここでは、MFTで行う代表的なトレーニングをいくつかご紹介します。

舌の正しい位置を覚えるトレーニング

MFTでは、舌の正しい位置、つまり舌の先が上顎の裏に軽く触れている状態を意識するトレーニングを行います。この正しい舌の位置は、歯並びや口呼吸に大きな影響を与えるため、自然な状態で保てるようにすることが目標です。

上顎の前歯の裏側にわずかな窪みがありますが、この部分をスポットと言います。スポットに舌先が触れている状態が、正しい舌の位置です。

この位置を覚えさせるために、アイスの棒などでスポットを5秒押し、その後押された場所を舌先で5〜10秒程度押します。これを数回繰り返し、舌が正しい位置にあることを無意識でも保てるようにしていきます。

唇を閉じる力を鍛えるトレーニング

唇をしっかり閉じられないと口呼吸につながりやすく、発音や表情にも悪影響を及ぼします。このため、唇を閉じる力を鍛えるトレーニングを実施することもあります。

長めの紐と大きめのボタンを用意し、ボタンに紐を通します。紐を通したボタンを歯と唇の間に入れて口を閉じ、外から紐を引っ張ります。この時、ボタンが口外に出ないよう、唇に力を入れるようにします。

これを10秒ほど行い、数回繰り返します。

正しい飲み込み方を身につけるトレーニング

舌の位置や動きが重要になる飲み込み動作も、MFTではトレーニングのひとつです。誤った飲み込み方の改善を目指します。

舌先をスポットに置き、舌全体を上顎に吸い上げましょう。このまま犬歯のうしろにストローを置いて、舌の裏に当てるようにします。次に、口を開けたまま口内にスポイトなどで水を注ぎ、水を飲み込みます。

発音を改善するためのトレーニング

舌や唇の動きは、正しい発音と密接に関係しています。特にサ行やタ行の発音に問題がある場合は、舌の位置が低い・後ろに下がっているといったケースが多いです。発音トレーニングでは、鏡を見ながら正しい舌の動きや唇の動きを意識的に行います。

早口言葉を練習したり、お子さまが苦手そうにしている言葉が含まれる単語の発音を練習したりすると良いでしょう。早口言葉を早く言うことを目標にするのではなく、ゆっくりとはっきりと発音する練習を繰り返すことで、舌、唇、口腔内の筋肉の協調性を向上させます。

まとめ

MFT（口腔筋機能療法）は、歯並びに大きな影響を及ぼす口腔周囲の筋肉の使い方を見直すためのトレーニングです。舌や唇の癖が原因で歯並びが悪くなることがありますが、MFTにより、そうした悪い癖を改善できます。口呼吸の改善にもつながるなど、歯科矯正以外の面でもメリットが大きいです。

ただし、MFTにはメリットだけでなくデメリットもあるため、治療を始める前に両方を理解し、歯科医師と相談しながら進めることが重要です。

MFT（口腔筋機能療法）を検討されている方は、座間市相武台、小田急線「相武台前駅」南口より徒歩1分にある歯医者「相武台ゆうデンタルクリニック」にお気軽にご相談ください。

当院は、地域の皆様のお口の健康を守り、豊かな人生になるよう寄り添う事を理念にしています。一般歯科だけでなく、予防歯科や矯正治療、口臭治療、ホワイトニングなど、さまざまな診療にあたっています。

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